Gloxy Z: el cabezal articulado más poderoso

• Alberto Bouzón


• 5 Abr 2019

Ya hace unos años descubrí el cabezal articulado Gloxy Z. Había visto
diferentes anuncios y leído un artículo en el blog de Foto24, lo veía una herramienta muy completa y que me podría dar un gran servicio. Ahora hace unos meses que lo compré y no puedo estar más contento con él, lo uso en muchas ocasiones, más de lo que en principio hubiera podido pensar.

Primeras impresiones de Gloxy Z

Las primeras impresiones que tuve al tener el cabezal articulado en las manos fue una sensación de ligereza, de poco peso. No es un elemento pequeño, tampoco un armatoste, ocupa toda la palma de mi mano, sin embargo, no pesa mucho. Se nota que está hecho de aluminio “del bueno”, no es que haya malo, pero hay algunos que te dicen que son de aluminio, pero por el peso que tienen, es de plástico y bastante frágil.

Esa es otra de las cuestiones que estuve observando desde el primer momento, es decir: todo el cabezal es metálico, excepto la rueda que ayuda a colocar el tornillo de sujeción a la rosca de trípode en la cámara.

Y evidentemente, esta no hace función de sujeción, simplemente ayuda a dar más tensión al apriete y facilitar el atornillado pero que, si os digo la verdad, ni si quiera hace falta porque se puede apretar bastante usando alguna llave allen, que por cierto viene incluida en el kit, tanto para el tornillo de la cámara como para apretar o aflojar las distintas articulaciones.

Aspectos físicos de Gloxy Z

El cabezal está compuesto por cuatro elementos de aluminio. La base que va acoplada al trípode. La placa donde va conectada la cámara y dos barras que unen la base con la placa.

Base del Gloxy Z

En la base del cabezal Gloxy Z disponemos de dos roscas tanto de 3/8″ como de 1/4″ que es la que incorporan habitualmente las cámaras. Sin embargo, muchos trípodes incorporan un tornillo de mayor diámetro para sujetar con más firmeza las rótulas. Así que no tendremos problemas para acoplarlo a ningún trípode u otro tipo de dispositivo.

A parte de las roscas para acoplarlo en el trípode, la base incluye también otros cinco orificios con las mismas roscas de 1/4 y 3/8 en los laterales. Esto nos permitirá añadir a la rótula otras varillas para poder añadir elementos, como flashes, monitores, etc. Estas varillas son muy prácticas sobre todo a los que hacemos vídeo ya que nos ayuda instalar los micros, las grabadoras, pantallas, focos, etc. y podemos organizarlo bien alrededor de la cámara.

Otro elemento que marca la diferencia respecto a otras rótulas o cabezales parecidos al Gloxy Z es que este incluye un nivel de burbuja que nos permite conocer el estado de inclinación del mismo y buscar la horizontalidad.

Muchos trípodes carecen de este nivel, después nos encontramos horizontes caídos en nuestras fotos y no hay nada peor en una foto de paisaje que tener un horizonte inclinado. Si quieres saber dónde se colocar el horizonte en una foto de paisaje, echa un vistazo a este artículo.

Asegura un punto de estabilidad

La base del Gloxy Z tiene forma cuadrada y dispone de unos tacos de goma en su parte inferior para apoyarla directamente sobre una mesa o sobre el suelo y darle más agarre y estabilidad. El cabezal soporta todo el peso que queramos echarle encima, ¡¡pero ojo!!, las leyes de la física indican que si el centro de gravedad del conjunto rotula-cámara sobresale de la zona de apoyo, el conjunto será inestable y volcará. ¿Quiere decir esto que no puedo colocar la rótula en el suelo o en una mesa sin que sea estable?

No, no quiere decir eso, lo que quiere decir es que tienes que tener la precaución de colocar el centro de gravedad de la cámara sobre la base o usar una cámara que pese poco. Newton y yo, ya te estamos avisando.

Placa para la cámara

En la placa, que es como hemos nombrado al elemento que se une a la cámara, existe una ranura longitudinal por donde sobresale el tornillo de rosca 1/4″ que se atornilla nuestro equipo. Para ayudarnos a la maniobra de apriete, el tornillo de cabeza hexagonal está, como ya hemos comentado anteriormente, incrustado a una rueda ranurada de plástico que nos permitirá ejercer un par de apriete importante sin tener que usar una llave allen. Es un elemento cómodo ya que se puede hacer la operación de con solo dos dedos.

A lo largo de la placa y paralelo a la ranura antes comentada, existen sendos tacos de goma para mejorar el agarre de la cámara y dar más “grip” ayudando a la estabilización del sistema impidiendo que se pueda deslizar la cámara.

Dos barras de articulación

Por último, están las barras que hacen de articulación. Estas barras no están conectadas entre sí y son independientes. Cada una de ellas se conecta tanto a la base como a la placa por dos tornillos de cabeza hexagonal, estos tornillos necesitan la llave allen incluida para ajustar el nivel de apriete, y por tanto, la rigidez o articulación del sistema. Esto nos lleva a hablar del funcionamiento del cabezal.

Funcionamiento del Gloxy Z

No es que tenga un manual de instrucciones ni mucho menos, tampoco vamos a decir que es más simple que el mecanismo de un botijo, pero tiene sus particularidades y debemos de conocerlas.

Lo primero que deberíamos hacer es acoplar el cabezal al trípode y podemos hacerlo de dos formas, una más rápida y otra más estable.

Formas de acoplar el Gloxy Z

La manera rápida sería conectar la zapata de la rótula original a la Gloxy Z y usar ambas rótulas. Tendremos la ventaja de que, aparte de rápida, multiplicaremos las posibilidades de movimiento y posición de la cámara. Por el contrario, tendremos más elementos móviles, menos rigidez y más posibilidades de trepidación o pérdida de la posición. Sobre todo, si la rótula original no es de tanta calidad como el Gloxy Z.

La manera menos rápida pero más estable o rígida, sería sustituir la rótula original del trípode por el Gloxy Z. Quizás perderemos la movilidad de rótula original, pero os puedo asegurar que con Gloxy Z podremos configurarla en todas las posiciones posibles e incluso en muchas más que con la rótula original. Por tanto no tiene mucho sentido ir cargado con las dos y recomiendo esta opción más que la anterior. Siempre tendremos la rótula original para usarla en otras ocasiones.

Una vez conectado el cabezal al trípode, procederemos a conectar nuestra cámara a la Gloxy Z. El acople como hemos explicado anteriormente es directo, es decir no usa zapatas intermedias ni nada.

Así aumenta la rigidez del sistema, la ligereza y la imposibilidad de que se nos pierda. Ya me ha pasado alguna vez, irme al campo y no encontrar la zapata del trípode, que pensaba que estaba en la rótula y al final me la había dejado en otra cámara. En fin cosas que nos pasan a algunos… pero que como yo, sois muchos… que ya os conozco 😉

Elegir la rigidez de la fijación

Por último respecto al funcionamiento, determinar con precisión el justo equilibrio entre fluidez de movimiento y rigidez del sistema. Tanto una opción como otra se regula con la tensión de apriete de las barras que unen las placa con la base. 

Si queremos mover con facilidad las articulaciones debemos “aflojar” la tensión de los tornillos. Si por el contrario lo que queremos es que el sistema sea muy rígido lo que debemos hacer es “apretarlos”.

Quizás ahí radica el punto más conflictivo de uso de este elemento. Es decir, “cuan apretado” tenemos que tener los tornillos para buscar el equilibrio perfecto entre suavidad de movimiento y rigidez.

Sin embargo, todo va a depender de nuestras necesidades y del tamaño y peso de nuestro equipo, y también de un aspecto subjetivo propio de cada fotógrafo. 

Sea como sea y con la ayuda de la llave allen incorporada podemos ajustarlo a nuestro gusto y necesidad, rápida y cómodamente. Una vez ajustado el cabezal, permanecerá de esa forma hasta que nosotros decidamos volver a cambiarlo, ya que los tornillos son de gran calidad y mantienen el apriete con el paso del tiempo y el uso cotidiano.

Usos del cabezal Gloxy Z

La verdad es que cuando vi el cabezal Gloxy Z se me vinieron a la cabeza un par de usos concretos, teniendo en cuenta mis necesidades, pero ahora que ya llevo un tiempo usándolo os puedo decir que he cambiado de opinión y ya solo le veo un uso: PARA TODO. Os lo cuento:

Fotografía macro y fotografía de productos

El primer uso que pensé en darle es para la fotografía Macro y de productos: ya que el uso del Gloxy Z me permite acercarme o alejarme “todo lo que quiera” del objeto de mi Macro, y sin tener que estar moviendo el trípode.

Esta versatilidad es muy importante ya que te permite colocar la cámara en la posición que te interese de una forma rápida. Además como cabezal se puede extender hasta casi más de veinte centímetros desde la columna del trípode, tienes un margen de movimiento que con la rótula original de mi trípode no tenía.

Incluso puedo jugar con la inclinación “till” de la toma y darle el ángulo deseado o disparar de forma cenital sin tener que perder estabilidad extrayendo la columna del trípode, (el mío tiene la columna extraíble, pero no todos, ni mucho menos). Pues gracias al Gloxy Z puedo hacer macros o fotografía de productos de forma más sencilla que con mi rótula habitual y eso es muy importante.

Vídeos, travellings y paneos

El segundo uso que pensé en darle al cabezal era combinarlo con mi Slider para vídeo: creo que a estas alturas, todos sabéis lo que es un slider para vídeo, ¿no? ¡Pues échale un vistazo a este artículo!

Concretamente el mío no lleva rótula incorporada y debo o bien colocar directamente o bien colocar una rótula dedicada.

Sin embargo, estas rótulas tienen el mismo inconveniente que con el trípode, es decir, no es tan versátil ya que no puedo colocar la cámara en el ángulo y posición que me interese para hacer el “travelling”.

Además, el Glozy Z plegado ocupa apenas un par de centímetros por lo que no sobresale apenas del slider, me cabe en su ajustada funda y no lo voy enganchando en todos los sitios cuando lo llevo de un sitio a otro. Si parece algo anecdótico, pero llevar elementos que sobresalen de sus fundas o mochilas es la causa de la mayoría de los accidentes fotográficos…¡y lo sabes!

En fin, pues ya con estos dos usos, para mi estaba más que justificada la inversión. También hay que decir, que esta tampoco es que sea para tanto, menos de 40€. Pero como he dicho antes, después de varios meses usándola me doy cuenta de que realmente sirve en casi cualquier situación.

Fotografía de paisaje

De hecho, alguna vez que salí a hacer fotos de paisajes no me acordaba que había sustituido la rótula original de mi trípode por el Gloxy Z. Después de la salida me di cuenta que no solo no había echado de menos la rótula original, sino que además había trabajado de forma más cómoda, ya que de forma rápida y sencilla podía cambiar la inclinación de la cámara y pasar de formato horizontal a vertical en un solo movimiento.

Para hacer fotografías de paisaje con filtros graduales, échale un vistazo a los trucos que contamos en este artículo ¡tus fotos serán impresionantes!

Panorámicas horizontales

Quizás el único inconveniente sería a la hora de hacer panorámicas, puesto que no incluye un sistema de rotación, que sí sería lo único que se le echa de menos al Gloxy Z.

Si por el contrario el trípode dispone de un rótula giratoria propia o un sistema que permita que gire la Gloxy Z, tendremos casi una rótula Panorámica. Si nuestra cámara no es muy grande y tiene una óptica pequeña, podemos hacer coincidir el centro nodal de nuestra lente con el eje de giro de la Gloxy Z y “matamos dos pájaros de un tiro”

Vamos que te permite de forma sencilla hacer panorámicas como esta sin tener que hacer una inversión extra. No era su principal función, pero da resultados como este:

Fotografías nocturnas

A partir de ahí empecé a llevarlas a diferentes salidas con resultados muy satisfactorios tanto para paisajes como para fotografías nocturnas a los cielos estrellados, ya que con la correspondiente tensión de los tornillos aguanta la posición para siempre. Incluso con la cámara con el Grip, ópticas grandes y el portafiltros y sus correspondientes filtros.

En definitiva, una rótula que pensaba que tenía un uso especifico y que sin embargo se han convertido en un elemento indispensable para mi trabajo fotográfico. Una inversión de menos de 40€ por un accesorio que no lo despegaras de tu cámara o por lo menos de tu trípode.